"Мне захотелось с тобой поговорить о любви. Но я же Волшебник!.. Вот я и взял, собрал людей, перетасовал их. И все они стали жить так, чтобы ты смеялась и плакала."
Помните эту историю? Да-да, ту самую, где юноша поцеловал Принцессу и, вопреки чарам, не превратился в Медведя, а остался человеком. Ну и далее по тексту – свадьба, стали они жить долго и счастливо и всё в таком же духе.
Да вот только Волшебнику снова скучно стало. И любимая жена его снова грустить начала. А дело, тем временем, к новогодне-рождественским праздникам шло. И решил он снова попрактиковаться в подзабытом деле.
И вот, в один прекрасный день, является к Королю Министр-администратор с проектом нового указа. Король до сих пор пребывал в такой радости от того, что у дочурки наладилась личная жизнь, что даже смотреть в приказ не стал. Подписал одним махом.
А ведь в указе было следующее. Повелевалось запретить допуск в королевство всяких там Дедов Морозов, Снегурочек, Санта Клаусов и прочей предновогодней нечисти. Отныне, главным новогодним персонажем будет он сам – Министр-администратор. Ну а что со Снегурочкой? С этим сложнее! Придворные дамы все какие-то… не такие. Все-таки не остыли чувства Министра-администратора к Принцессе, хоть та уже и замужем за другим. В-общем, и такое положение также в том указе прописано было. Будет сама Принцесса вместо Снегурки, ну или как ее еще… Главным новогодним персонажем женского полу, короче!
Вы спросите – а муж, который Медведь? Да потерпит он, и так дел государственных много надо делать в помощь тестю своему рассеянному. Не до праздников ему, бедняге, вкалывает на службе по двадцать часов каждый день. И даже 31-го декабря ему предстояло быть на службе до полуночи, а может, и того больше.
И вот наступил день Новогоднего бала. Гости начали собираться в зале, придворные дамы и фрейлины нарядились в самые красивые свои платья, и даже вечно забитый и несчастный Первый министр казался каким-то менее забитым и более подтянутым. Король был в хорошем расположении духа, много шутил и любезничал с дамами. Дело шло к полуночи.
Наконец, часы на башне королевского замка бьют двенадцать раз. Все гости приготовились, что мол, вот, сейчас начнется салют, зазвучит торжественная музыка, будут взрываться хлопушки и петарды и явится уже привычный за столько лет бородатый старик в красной шубе с мешком подарков. Все как обычно, как это было из года в год до этого… Но нет. В зале воцарилась тишина. Люди начали сначала недоуменно, а затем и нервно переглядываться друг с другом.
И тут является он. Министр-администратор, разумеется. В руках у него текст приказа, который он всем и зачитывает. Не весь текст, а только пункт о наделении себя любимого новыми обязанностями на праздник. В зале поднимается шум и гвалт, нарастает недовольство. Чтобы вот эта сволочь, да еще и вместо самого Деда? Да и еще Медведь с Принцессой куда делись. Он то понятно, все в конторе над бумагами корпит, но где ж Принцесса то?
Бедный король в шоке. Сильный стресс заставляет его броситься за новогодний стол и начать судорожно и жадно есть еще не до конца выставленные на этом столе яства. И так же жадно запивать все это дело вином прямо из бутылок. Примеру Короля начинают следовать все остальные присутствующие, в том числе и большинство придворных дам. Жор был такой, как будто целый год никто и крошки хлеба в рот не брал. Да и вина тоже оказалось в избытке, так что уже через час Король и более половины гостей были мертвецки пьяны.
С чувством выполненного долга наблюдал Министр-администратор за всеми этими возлияниями. Теперь не надо тратиться ни на скоморохов, ни на розыгрыши, ни на массовиков-затейников. Просто надо купить самое дешевое, но крепкое вино и самую дешевую, но невкусную еду, которую и так сожрут, если людей сильно напугать. А именно это и получилось.
Вы спросите, а что там с Принцессой? Она ведь даже так и не появилась на празднике! Тщетно, весьма тщетно пыталась она отговорить своего суженного отложить в сторону королевские бумаги и сопроводить ее на торжество. Медведь сидел и, не разгибаясь, писал один законопроект за другим, ссылаясь на поставленные Королем и его министрами сроки и дедлайны. Так в итоге и заснул бедолага к часам пяти утра прямо на рабочем месте. Принцесса думала его разбудить, и притащить на торжество насильно. И тут среди бумаг ей попадается копия того самого предновогоднего королевского указа… А она ведь даже о нем и не слышала!
Принцессу охватила паника. Но ненадолго. Пробегая по дворцу в направлении Большого зала, она вдруг обратила внимание на незапертую дверь кабинета Министра-администратора. Внутри никого не было, и она зашла вовнутрь. Однако откуда ни возьмись на вешалке для одежды она обнаружила красную шубу, колпак, ватную бороду и большой мешок. И костюм Снегурочки рядом. Видимо, кто-то из слуг днем раньше принес по старой памяти…
А еще принцесса открыла плохо закрытый шкаф, и из этого шкафа на пол посыпались куски мыла, шампуни, дезодоранты, зубная паста – все то, чем Министр-администратор так не любил делиться со своими подчиненными. И тут Принцесса берет и сгребает все это добро в мешок. И надевает на себя костюм Снегурочки. Хотела, конечно, большой и красный костюм надеть, но он уж как-то совсем не сидел. Переодевшись, потащила она этот мешок в направлении зала.
Ну а дальше был зал. Раннее утро. Большинство гостей спало кто на чем попало – кто на стульях, кто на столе, кто под столом, кто на подоконниках. Но некоторые дамы уже начали просыпаться. Увидев Принцессу в необычном облике, они сначала не верили своим глазам. Но стоило Принцессе открыть мешок и наградить каждого проснувшегося набором из мыла, шампуня и дезодоранта – как тяжелое похмелье как будто снималось рукой, и скоро уже все гости были бодры и радовались, словно дети. Вот что значит получить возможность, наконец, стать чистым в первый день Нового года.
